폐경과 조기폐경, 꼭 알아야 할 여성 건강 정보

폐경과 조기폐경, 꼭 알아야 할 여성 건강 정보

*폐경(Climacteric)*은 여성의 난소 기능이 점차 저하되어 월경이 완전히 멈추는 자연스러운 생리적 변화를 말합니다. 보통 45세에서 55세 사이에 발생하며, 이 시기를 전후해 다양한 신체적, 정신적 변화가 나타날 수 있습니다. 그러나 40세 이전에 폐경 증상이 나타나는 조기폐경은 건강상 위험 요인이 될 수 있어 특히 주의가 필요합니다.

폐경의 원인과 증상

폐경은 에스트로겐(여성호르몬) 감소로 인해 발생합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 생리 불규칙 또는 생리 중단
• 안면 홍조 및 야간 발한(식은땀)
• 불면증, 기분 변화, 우울감
• 질 건조, 성욕 감소, 요실금
• 골다공증 위험 증가

폐경은 일시적인 증상이 아니라 노화 과정의 일부로, 증상을 관리하며 건강하게 이 시기를 넘기는 것이 중요합니다.

조기폐경이란?

*조기폐경(Premature Menopause)*은 40세 이전에 폐경이 오는 경우를 말합니다. 유전적 요인, 자가면역질환, 항암치료나 방사선 치료, 난소 제거 수술 등이 원인이 될 수 있습니다.

조기폐경의 위험성

• 심혈관 질환 발생 가능성 증가
• 골다공증, 치매 위험 상승
• 우울증, 삶의 질 저하
• 난임 또는 불임

따라서 조기폐경이 의심될 경우에는 조기에 정확한 진단과 전문적인 치료가 필요합니다.

폐경 진단과 관리 방법

폐경은 혈액검사를 통해 *호르몬 수치(FSH, LH, 에스트로겐)*를 확인하여 진단할 수 있습니다.
대표적인 관리 방법은 다음과 같습니다:

1. 호르몬 대체 요법(HRT)
   • 에스트로겐 보충을 통해 증상 완화
   • 전문의 상담 후 시작해야 함
2. 식습관 개선
   • 칼슘, 비타민D, 식이섬유 섭취
   • 가공식품·카페인·알코올은 피하기
3. 규칙적인 운동
   • 골다공증 예방에 효과적인 걷기, 요가, 근력운동 등
4. 스트레스 관리와 수면의 질 향상

조기폐경 예방 가능한가?

조기폐경은 일부 원인을 피할 수는 없지만, 건강한 생활습관으로 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

• 적정 체중 유지
• 금연
• 스트레스 최소화
• 정기 건강검진

결론

폐경은 모든 여성에게 찾아오는 변화이지만, 조기폐경은 건강에 미치는 영향이 크기 때문에 예방과 조기 진단이 매우 중요합니다. 폐경 증상이 의심되면 전문의 상담을 통해 적절한 대처법을 찾는 것이 필요합니다.

당신의 건강한 중년, 지금부터 준비하세요.